Infertilitet handler ikke bare om kvinnen. Hva med far?
Vi jobber med kvinnehelse på arbeidsplassen, men mye av kvinner og menns helse henger tett sammen. Spesielt i henhold til familieplanlegging og fertilitet. For eksempel i tilfeller av ufrivillig barnløshet og in vitro fertilisering (IVF). Dette er et tema som ofte fokuserer på kvinnen og mor, selv om 1 av 3 tilfeller av ufrivillig barnløshet er på grunn av forhold hos mannen. I tilfeller der mannlig infertilitet er hovedgrunnen til barnløshet, kan IVF-behandling påføre kvinnen unødvendig stor belastning, uten at det nødvendigvis blir barn av den grunn. Infertilitet er man sammen om.
1 av 3 tilfeller av ufrivillig barnløshet er på grunn av forhold hos kvinnen. Neste tredjedel er på grunn av forhold hos mannen, og siste tredjedel er på grunn av begge. I halvparten av tilfellene har altså infertilitet noe å gjøre med mannen (Volvat).
Det passer godt med amerikanske tall, som viser at infertilitet påvirker 186 millioner mennesker på verdensbasis. Den mannlige partneren er årsaken i omkring halvparten av tilfellene (Cleveland Clinic). Men fremdeles snakkes det lite om mannlig infertilitet.
Ja, det er begrenset med behandlingsalternativer for mannlig infertilitet, men det finnes noen. Og dersom det faktisk er mannlig infertilitet som er hovedgrunnen til barnløshet, kan IVF-behandling påføre kvinnen unødvendig stor belastning – og uten at det blir barn av den grunn.
I en artikkel i danske Politiken skriver dr. Niels Jørgensen, overlegen på Rigshospitalet i København, om den store ubalansen mellom kvinner og menn i fertilitetsbehandling: “Kvinner får behandling. Menn får forklaringer.”
Mannlig infertilitet er ikke bare et privat problem og utfordring, det er et folkehelseproblem. På bare femti år har menns sædcelle-konsentrasjonen blitt halvert. Det er en dramatisk utvikling som påvirker fødselstallene i Norden og resten av Europa. Dr. Jørgensen viser til at forskningen på mannlig fertilitet har vært massivt underprioritert i flere tiår, selv om stadig flere menn trenger hjelp.
Infertilitet er et stort og økende problem, og behandlingene som finnes kan være en stor psykisk og fysisk belastning for begge foreldre. Men dersom det også fokuseres mer på mannlig infertilitet, i samtale, kunnskap og forskning, øker man sannsynligheten for et godt resultat. Og man reduserer samtidig belastningen på kvinnene og mor. Det hender for ofte at det er hun som sitter igjen med følelse av ansvar og skam etter mislykkede fertilitetsbehandlinger.
Som alltid er bedre kunnskap og åpen dialog det beste svaret. I Hvild skal vi gjøre vårt ved bli enda flinkere til å fokusere også på menns fertilitet. Fordi infertilitet er man sammen om.
