Endometriose på jobb
Mars er den internasjonale endometriosemåneden. Har dere tenkt på hvordan dere som arbeidsplass kan støtte ansatte som lever med denne kroniske tilstanden?
Det er mange plattformer og profiler som deler god kunnskap om hva denne kroniske tilstanden er og hvordan den påvirker. Et eksempel er Endometrioseforeningen i Norge.
Endometriose er en sykdom som kan føre til symptomer og sterke smerter som påvirker alle aspekter av livet. For denne artikkelen ønsker vi å fokusere på hvordan det kan påvirke karriere og arbeidshverdag, og hvilke løsninger arbeidsgiver kan fokusere på.
Vi vil bemerke at symptomer, og forekomst og alvorlighetsgrad, varierer fra person til person. Her har vi fokusert på og gitt eksempler av noen av de oftest omtalte symptomene.
Noen av de mulige symptomene som kan påvirke arbeidshverdag og karriere er:
Smertefull menstruasjon
Kraftige menstruasjonsblødninger
Uregelmessig mensen/blødningsforstyrrelser
Kroniske smerter i underliv, bekken og rygg (betennelsestilstander i kroppen)
Utmattelse
Søvnforstyrrelser og/eller økt søvnbehov
Nedstemthet
Hva kan arbeidsgiver og arbeidsplassen gjøre?
Kraftige blødninger og uregelmessig mensen:
Bind og tamponger enkelt tilgjengelig på toalett
Enkel tilgang på toalett
Kanskje det er vanskelig å planlegge etter syklus, og mensen plutselig starter ila. en arbeidsdag på kontor eller arbeidsplass, uten at man selv har med produktene man behøver der og da. Kanskje man blør gjennom, uten mulighet for å skifte eller dra hjem.
Mensenprodukter på arbeidsplassen er et enkelt, praktisk tiltak. Det handler ikke bare om tilgang på produktene, men hvor de er tilgjengelige. Ha det liggende der det er intuitivt å ha det. Hvordan hadde det opplevdes å måtte gå fra toalettet til et annet rom hver gang man hadde behov for toalettpapir, eller såpe?
Hvordan er arbeidsplassen organisert? Hvor ligger toalett i forhold til der ansatte oppholder seg? Er det nok dame eller unisex toalett? For de som ikke jobber på kontor, hvor langt må man gå for et toalett? Hvor langt unna er nærmeste toalett og vask i samme rom? Dette kan ikke like enkelt endres på, men det er viktig å ha med i planlegging, og eventuell endring, på den fysiske arbeidsplassen.
Smerter:
Tilgang på smertestillende
Varmeplaster/varmtvann til varmeflasker
Stille- eller pauserom
Fleksibilitet og planlegging
Smerter, kroniske eller sykliske, kan påvirke fokus, tilstedeværelse, prestasjonsevne, og ikke minst trivsel og livskvalitet. Her kan tilgang på produkter som lindrer smerter på arbeidsplassen være god hjelp.
Men for de som preges av smerter som er så alvorlige at de hindrer noen type arbeid eller oppgaver, handler det om planlegging. Kan hjemmekontor eller fleksibel arbeidstid planlegges i henhold til månedlig syklus og når smerter er på sitt verste? Avklar forventninger rundt arbeidstid, -sted og pauser i de dagene der smertene påvirker mest.
Mulighet for å trekke seg tilbake i et stille- eller pause rom ved behøv kan utgjøre en stor forskjell for de som ikke har mulighet for fleksibilitet i arbeidssted og tid.
Utmattelse og nedstemthet (andre mentale eller kognitive symptomer):
Trygg kultur for kvinnehelse og psykisk helse
Åpen dialog med leder og team
Fordeling og planlegging av arbeidsoppgaver
Er det mulig å ha en åpen samtale om tema kvinnehelse på deres arbeidsplass? Er språket preget av mangel på kunnskap eller stereotypier? Er mensen noe som helst skal skjules? En trygg kultur for kvinnehelse åpner opp for dialog. Uten kommunikasjon mellom den som preges av symptomer og arbeidsplassen/arbeidsgiver kan ikke de riktige grepene tas for å sørge for trygghet og trivsel. Da er det vanskelig å forebygge, og det blir enda vanskeligere å forhindre sykefravær eller lengre sykemeldinger. Så det starter med en god dialog.
PS: som arbeidstaker har du medvirkningsplikt, men du må ikke ta den første samtalen med din sjef. Det kan være en annen leder, kollega, noen i HR eller verneombud, som så arrangerer videre møte med din leder om det er ønskelig og nødvendig. Vi har praktiske tips og råd for slike samtaler for HR, leder, ansatt og verneombud i guidene på vår digitale plattform, ta kontakt for mer.
Rent praktisk kan planlegging og fordeling av arbeidsoppgaver også utgjøre en stor forskjell her.
Risikovurdering og justering:
Generelt sett, gjelder det å vurdere risiko og se på hvilke tiltak i de fysiske og psykiske arbeidsmiljøfaktorene som kan justeres, samt fordeling og planlegging av arbeidsoppgaver og ansvar. Kan oppgaver og ansvar planlegges og delegeres i henhold til risiko i periodene der smerter preger mest?
For eksempel: kanskje en ansatt med smerter og kraftige blødninger under mensen ikke skal settes til å gjøre tunge løft, eller stå de fleste timene av sin vakt, under mensen. Eller kanskje en ansatt med endometriose ikke skal være førstelinje på telefon med kunder når de er preget av utmattelse eller psykiske symptomer, kan de heller være på kundechat? En ansatt i en kompetansevirksomhet med smerter og nedstemthet under mensen kan kanskje ikke alltid ha hjemmekontor, men kan de ha første prioritet på et møterom i de verste dagene? Kan de og deres team planlegge arbeidsoppgaver i uken før og etter slik at de kan ha en mer fleksibel arbeidsdag under mensen?
Dette er bare noen eksempler og mulige tiltak, men ved å evaluere områdene med risiko/utfordringer i de ulike fasene av personens syklus, kan det avklares på forhånd hva forventninger og planer er. Det bidrar til å forebygge sykefravær, tilrettelegger for en bedre arbeidshverdag for den enkelte, samtidig som at det sørger for og støtter opp under verdiskaping for bedriften og en god kultur.
Et konkurransefortrinn
Har dere hatt erfaring med å sørge for livskvalitet og gode arbeidsforhold for ansatte i alle livsfaser, inkludert de som preges av endometriose? Dette gjør dere også ekstremt konkurranse dyktige.
Arbeidslivet er dessverre ikke laget for kvinners biologi og livsfaser, og det opplever spesielt de som lever med sykliske lidelser eller annen uhelse som er spesifikk for kvinner/de med syklus. Om dere kan vise til at dere tar kvinnehelse på alvor, og sørger for like muligheter for alle kjønn og livsfaser i deres bedrift, er det nok mange som vil prioritere dette i søk etter en ny arbeidsplass.
Det er bra for den enkelte, det er bra for kultur, det styrker lojalitet og attraktivitet, og det er bra for bunnlinja!
Ønsker dere hjelp? Vi tilbyr blant annet rådgivning og sertifisering til bedrifter som ønsker å redusere sykefraværet og sørge for helse og livskvalitet for alle ansatte i alle livsfaser. Ta kontakt for å komme i gang.