Den store blindsonen i norsk sykefravær og arbeidsliv?

Er perimenopausen ikke bare den første fasen av overgangsalderen, men også den store blindsonen i norsk arbeidsliv?

Anita Hegge

Founder & CEO

Vi snakker mye om sykefravær og produktivitet i norsk arbeidsliv. Det analyseres mye om årsakene til høyt fravær og lav produktivitet. Men det er en stor blindsone her; perimenopausen. Dette er perioden i kvinners liv før menopausen, som er når mensen har uteblitt i 12 sammenhengende måneder. Da går hormonene i berg-og-dalbane, og symptomene kan være like krevende som i menopausen.

Fokus på helse og livskvalitet

World Economic Forum (WEF) utgir hvert år en Global Risk Report. Den har nettopp kommet i 21. utgave. Rapporten identifiserer de viktigste globale risikofaktorene som truer utvikling og fremskritt, på kort og lang sikt. Datagrunnlaget er intervjuer med 1 300 eksperter og 11 000 ledere i næringslivet. Man kan også se hvordan vurderingene er i enkelt-land. I årets globale rapport trekkes geoøkonomiske konfrontasjoner frem som viktigst.

Men norske ledere skiller seg ut, ved at noe av det de bekymrer seg mest for er helsen og livskvaliteten til ansatte. Hvis det stemmer, kan satsing på forebygging og tilrettelegging for bedre helse gi Norge et viktig konkurransefortrinn. Og det er her perimenopausen kommer inn, det er tross alt et fenomen som rammer de fleste kvinner.

Perimenopausen. Eller skal vi si perimysteriet?

Perimenopause er lite forstått og lite forsket på. Det amerikanske helsebiblioteket PubMed samler det meste som finnes av vitenskapelige artikler og studier om helse. Til sammen dekkes ca 40 millioner referanser. Det omfatter omtrent en million studier på graviditet, og 100 000 på menopause. Men på perimenopause vises det kun til ca. 6 500 referanse. Mange av disse er i tillegg basert på kvinner som allerede har gjennomgått menopausen.

Symptomene fra perimenopause kan være de samme som for menopause; hjernetåke, heftige blødninger, hetetokter, nedstemthet og lite energi. Men hormonene svinger svært mye i perimenopausen. Behandlinger som egentlig er tilpasset kvinner som allerede har gått gjennom menopause kan slå feil. Hormonbildet er ganske enkelt mye mindre stabilt enn i menopausen.

En helt ny analyse (Mars 2026) i Nature, verdens ledende vitenskapsjournal, setter fokus på akkurat dette. Det påpekes at helsepersonell ofte ikke er godt rustet til å behandle kvinner i perimenopausen. Lite kunnskap og forskning får kanskje enda større konsekvenser for kvinner og for arbeidslivet enn i andre deler av helsegapet mellom menn og kvinner.

Konsekvenser for karriere og arbeidsliv

En stor undersøkelse fra Universitetet i København (KISO, 2025) bekrefter at symptomene påvirker arbeidslivet. 154 000 kvinner har rapportert i det som ble verdens største undersøkelse på temaet, og hele 85% rapporterte at perimenopausale symptomer går negativt utover arbeidssituasjonen.

Men dette handler ikke bare om individuell helse. Det er like mye et tema for hele arbeidslivet, og hele samfunnet. Ifølge en rapport fra McKinsey & Company koster manglende kunnskap om og behandling av kvinnehelse samfunnet hundrevis av milliarder dollar i året. Årsakene er blant annet sykefravær, tapt produktivitet, stor andel deltidsarbeidende og at kvinner ikke får utnyttet sitt fulle potensiale i arbeidslivet. Å ruste opp både kvinner og ledere med kunnskap om perimenopause bør derfor være en nasjonal prioritet.

Studier fra Storbritannia (Menopause and the workplace Fawcett Society) og fra Norge (Menopause & Jobb HVILD) viser at ca. 80 % av kvinner som opplever symptomer fra peri- og menopause ønsker bedre hjelp og dialog på arbeidsplassen.

Etter noe så enkelt som å ha deltatt på et av våre foredrag om overgangsalderen, sier 85% at de føler seg mer tilbøyelig til å starte en dialog på arbeidsplassen om kvinnehelse. Å ha et felles språk for denne livsfasen, og å oppleve at en arbeidsgiver setter temaet på agendaen, gjør at kvinner føler seg mindre alene. De blir også bedre rustet til å søke medisinsk bistand.

Mulighetene for arbeidsgivere

Her ligger det en tydelig mulighet til verdiskapning og konkurransekraft, ved å øke kunnskap og kompetanse hos både ansatte kvinner og ledere. Det kan forebygge sykefravær og utenforskap, og øke livskvaliteten til kvinner. Norske arbeidsgivere har allerede juridiske rammer for å legge til rette for god helse på jobb. Her må perimenopause inkluderes. Dette er ikke noe nisje tema, vi snakker om halvparten av befolkningen.

Det er på mer enn høy tid å snakke om at overgangsalderen ikke bare gjelder damer fra 50 år og oppover. For mange starter perimenopausen i midten til slutten av 30-årene. Å ta dette på alvor er ikke bare godt for den enkelte, det er smart for arbeidslivet, og verdiskapende for oss alle.

Hvis dere ønsker å komme i gang med arbeidet på deres arbeidsplass kan dere ta kontakt. Med vår Kvinnehelseambassadør Sertifisering og verdens første menopause Forsikring kan dere virkelig sette kvinnehelse på agendaen.